Apa yang membuat otak manusia begitu istimewa?
Otak manusia sangat unik , mempunyai ciri-ciri yang sangat kompleks berhubung dengan spesies haiwan lain, termasuk sepupu phylogenetic kami, primata.
Keupayaan manusia, sangat spesifik untuk spesies kita: kita boleh berfikir dalam istilah yang sangat kompleks, menjadi kreatif dan membuat artifak teknologi yang memudahkan kehidupan kita dan kita juga satu-satunya spesies yang mempunyai kemampuan untuk mempelajari haiwan lain dan tingkah laku mereka .
Mengapa kita begitu istimewa? Otak manusia ...
Selama bertahun-tahun kesusasteraan sains menganggap bahawa keupayaan kognitif adalah berkadar dengan saiz otak. Ini tidak betul, kerana dua mamalia dengan otak yang mempunyai saiz yang sama, seperti seekor lembu dan seekor simpanse, harus mempunyai tingkah laku yang sama kompleksnya, yang tidak berlaku. Dan apa yang lebih buruk lagi: Otak kita bukanlah yang terbesar yang wujud. Bagaimanapun, otak kita, walaupun tidak menjadi yang terbesar, adalah yang terbaik dari segi keupayaan kognitif .
Rupa-rupanya, kualiti istimewa kapasiti kognitif kita yang besar tidak datang dari saiz otak dari segi jisimnya, tetapi dari segi bilangan neuron yang terkandung di dalamnya . Dan di sinilah kita mendapati diri kita dengan kajian yang dilakukan oleh Suzana Herculano-Houzel, seorang ahli neurosuria Brazil, yang telah diamanahkan dengan tugas menentukan bilangan neuron yang dimiliki oleh otak manusia.
Sebelum kajian mereka, majoriti pakar neurosik berpendapat bahawa otak manusia mempunyai 100 bilion neuron. Sebenarnya angka ini tidak pernah ditentukan dalam mana-mana kajian dan merupakan norma selama bertahun-tahun dalam kesusasteraan saintifik.
Jadi Suzana Herculano-Houzel, melalui kaedah yang direka olehnya, dapat menentukan bilangan neuron terakhir di dalam otak manusia: Jumlah 86,000 juta neuron, di mana 16,000 juta adalah dalam korteks serebrum (korteks terlibat dalam proses kognitif kompleks). Dan dengan menggunakan kaedah yang sama di dalam otak mamalia yang berbeza dan membandingkannya, dia mendapati bahawa otak manusia, walaupun bukan yang terbesar dari segi jisim, secara kuantitatif dalam bilangan neuron yang ada, walaupun dengan primata , dengan siapa kita berkongsi banyak beban genetik kita (97%). Dan ini akan menjadi sebab khusus untuk kebolehan kognitif kami.
Kenapa manusia berubah kepada kerumitan yang mengejutkan ini?
Dari sini, soalan-soalan lain timbul: Bagaimanakah kita berkembang kepada sejumlah neuron yang menakjubkan ini? Dan terutamanya, jika primata lebih besar daripada kita, kenapa mereka tidak mempunyai otak yang lebih besar dengan lebih banyak neuron?
Untuk memahami jawapan kepada situasi ini, seseorang harus membandingkan saiz badan dan saiz otak primata. Oleh itu, beliau mendapati bahawa sejak neuron sangat mahal, saiz badan dan jumlah neuron mengimbangi satu sama lain. Maka seorang primata yang makan 8 jam sehari boleh mempunyai maksimum 53 miliar neuron, tetapi tubuhnya tidak boleh lebih dari 25 kg, jadi untuk menimbang lebih dari itu, dia harus berputus asa bilangan neuron.
Daripada menentukan jumlah neuron yang terdapat pada otak manusia, ia difahami bahawa ia memerlukan sejumlah besar tenaga untuk mengekalkannya. Otak manusia menggunakan 25% tenaga walaupun ia hanya mewakili 2% jisim badan . Untuk mengekalkan otak dengan sejumlah besar neuron, dengan berat purata 70 kg, kita harus menumpukan lebih daripada 9 jam sehari, yang menjadi mustahil.
Manusia memasak makanan
Oleh itu, jika otak manusia menggunakan tenaga yang banyak dan kita tidak boleh menghabiskan setiap jam awak yang mendedikasikan diri kita untuk makanan kita, maka satu-satunya alternatif adalah untuk mendapatkan lebih banyak tenaga daripada makanan yang sama. Jadi, ini bertepatan dengan pemasukan makanan memasak oleh nenek moyang kita satu juta setengah tahun lalu .
Memasak menggunakan api untuk makanan predigest di luar badan. Makanan yang dimasak lebih lembut, jadi mereka lebih mudah untuk mengunyah dan menjadi bubur di dalam mulut, yang bermakna ia boleh dicerna dengan lebih baik di dalam perut dan membolehkan menyerap lebih banyak tenaga dalam masa yang kurang. Dengan cara ini, kita mendapat banyak tenaga untuk berfungsi semua neuron kita dalam masa yang kurang , yang membolehkan kita untuk mendedikasikan diri kita kepada perkara-perkara lain selain memberi makan diri kita dan merangsang dengan cara ini kemampuan kapasiti kognitif kita dicapai dengan otak besarnya.
Jadi, apakah kelebihan yang kita ada sebagai manusia? Apa yang kita ada tidak ada binatang lain?
Jawapannya adalah bahawa kita mempunyai otak dengan bilangan terbesar neuron dalam korteks serebrum, yang menerangkan kebolehan kognitif yang kompleks dan luar biasa kepada semua sifat.
Apa yang kita lakukan dan apa yang tidak dilakukan haiwan, untuk membolehkan kita mencapai sejumlah besar neuron dalam korteks serebrum?
Dalam dua perkataan: kami memasak. Tiada haiwan lain memasak makanannya untuk mencernainya, hanya manusia yang melakukannya. Dan inilah yang membolehkan kita menjadi manusia seperti kita.
Dari konsep ini, kita mesti menyedari betapa pentingnya makanan, bagaimana makanan mempengaruhi penyelenggaraan kemahiran kognitif dan skop kita dalam mencapai tingkah laku yang sangat kompleks.
Jadi, anda tahu: apabila ibu anda memasak sesuatu yang anda tidak suka atau yang anda dengar seseorang akan belajar gastronomi, mengucapkan tahniah kepada mereka, kerana dengan sumbangan mereka mereka terus membuat kemahiran kognitif kami terus menjadi sama rumit.
